Fiji で生活してみた Part 5 庭師と教会

家を借りたと言っても敷地内に何棟もあるような造りで、庭は共用、隣の壁の向こうの声は、咳払いでも聞こえるほどでした。

ベッドが4つもあったので、二人用の棟に移動しました。左隣はスウェーデン人とブラジル人の夫婦、男の子の3人で、長期滞在している家族でした。

右隣は中国人で、フィジーとニュージーランドに店を持っていて、半年ごとに両国を行き来していると話していました。

近くの小学校は多国籍です。フィジー人だけでなく、仕事で移住してきた家族の子どもたちも通っている様子。

外国人同士では、『お互いに仲良くやっていこう』というような雰囲気を感じます。だから隣人たちとも気さくに話せました。

敷地内にはフィジー人も外国人も混じって住んでいるのですが、数人の庭師やメイドさんはオーナーが雇用していました。

テラスで私たちが話していると、庭師がココナツジュースを飲まないかと言ってくれました。

何度も飲んだことはあるのですが、ここのココナツジュースはとても美味しいものでした。雨量にも関係しているのかもしれません。

ココナツミルクはこの白い部分からとれるそうです。ココンダというフィジー料理は、ココナツミルクを使います。さっぱりしていて日本人の口にも合います。

ココンダ

ココナツミルクだけでなく、チリやライムで味付けがしてあって、日本で言えば野菜や魚の入ったマリネみたいな感じです。

日本で材料も揃うので、ぜひチャレンジしてみたいメニューです。

通りがかった別の庭師は近くの村から通っているというので、以前から考えていたあるお願いをしてみました。

村のchurchに連れていってもらえないかと。

すると、日曜日にミサに参加できるよう手配してくれるというのです。

フィジーの部落はその部落の者でないと住めないと聞いたことがあります。また、部落の誰かが困ったら皆で助けるという話も聞きました。

外国人はなかなか村には入ることはできないでしょう。以前、私に自分のネックレスをくれたフィジー女性がいます。彼女たちに、私の考えはキリスト教徒にぴったりだと言われていました。私は無宗教なのですが、外国ではそれはあまり歓迎されません。彼らの先天的な歌のうまさから、賛美歌が素晴らしいと聞いたこともありました。ですからぜひchurchに参加してみたかったのです。

日曜日、庭師は村に私たちを案内するために、仕事が休みであるにもかかわらず近くのPolice post まで迎えにきてくれました。けれども村までは案外距離があるようです。早朝だったので車が通っていません。

警察官の一人が自分の車で送っていくと言ってくれました。

が、日本とはちがいます。きちんとお金は払わなければならなかったのです。警察官にでも、仕事以外のこういう行為には支払うのが当たり前のようでした。庭師に躊躇は見られませんでした。私は三人分支払ったつもりでしたが、警察官は庭師にも請求しました。私が村に連れて行ってくれと頼んだのに、それを払ってくれと庭師の彼は言わないのです。もちろん私が支払いましたが、申し出なければ彼は請求しなかったと思います。